Dans le but d’éviter des naufrages des embarcations sur le réseau fluvial et lacustre avec de lourds bilans humains et matériels, le chef de l’État Félix-Antoine Tshisekedi vient d’engager le gouvernement de la République à capitaliser le fleuve Congo et les rivières comme le prolongement des routes afin de couvrir tout le territoire national. Il l’a fait savoir au cours de la 115ème réunion ordinaire du Conseil des ministres tenue, le vendredi 13 octobre 2023, à la Cité de l’Union africaine (UA) à Kinshasa.
Selon le compte-rendu de cette rencontre lu par le porte-parole du gouvernement Patrick Muyaya, les causes principales de ces embarcations sur le réseau fluvial et lacustre avec de lourds bilans humains et matériels sont, notamment, dues à la surcharge des passagers et des marchandises, le mauvais balisage des voies navigables, la navigation nocturne ainsi que la non-conformité des embarcations à la réglementation à la matière.
Ainsi, Félix Tshisekedi a chargé Peter Kazadi, vice-Premier ministre, ministre de l’Intérieur, Sécurité et Affaires coutumières, Jean-Pierre Bemba, vice-Premier ministre, ministre de la Défense nationale et Anciens combattants, ainsi que Marc Ekila, ministre des Transports, Voies de Communication et Désenclavement, d’élaborer un plan d’actions afin de faire jouer au fleuve Congo le rôle du moteur de développement économique ainsi que des stratégies fortes à travers les différentes structures concernées pour une identification de tous les transporteurs, propriétaires des unités de navigation ainsi que l’immatriculation de toutes ces unités pour un suivi de l’état de navigabilité par les autorités fluviales ; exiger à toute personne physique ou morale qui exerce une activité de transport public de voyageurs par voie fluviale ou lacustre un contrat d’«Assurance Responsabilité Civile des Transporteurs Maritimes, Fluviaux et Lacustres ou des Voies de Navigation intérieure Tout Risque» garantissant ainsi sa responsabilité civile à l’égard des passagers transportés à titre onéreux ; lutter contre les embarcations de fortune notamment par l’acquisition de moyens de navigation moderne pour le transport des personnes et des biens et le renforcement des activités de la police maritime et fluviale. Cela, sans oublier un renforcement en effectif; en matériel, équipement et système de surveillance et de contrôle de la Force navale des Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) afin de garantir l’ordre et la sécurité des biens et des personnes ; doter les différents services étatiques concernés par la navigation fluviale d’outils modernes de travail pour garantir une exploitation selon le respect des normes de sécurité et parer efficacement à toute situation de sinistre survenant sur le bief navigable du réseau fluvial et lacustre.
Pour rappel, ces stratégies interviennent alors que dans la nuit de vendredi 13 octobre 2023, un naufrage d’une baleinière s’est produit dans le fleuve Congo à Mbandaka, chef-lieu de la province de l’Equateur. Selon le bilan provisoire communiqué par le ministre provincial de la Santé et Actions humanitaires, Didier Mbula, il a occasionné au moins la mort 30 personnes confirmées tandis que 167 passagers sont portés disparus.
CK