Trois ressortissants chinois ont été arrêtés dans la province du Sud-Kivu alors qu’ils tentaient de sortir clandestinement du territoire congolais à bord d’un véhicule contenant 12 lingots d’or exploités illégalement et 800 000 USD en liquide. Cette opération, menée avec succès par le gouverneur Jean Jacques Purusi et son équipe, illustre la détermination des autorités provinciales à éradiquer le fléau de l’exploitation illicite des ressources naturelles.
L’opération s’est déroulée dans le village de Mashango, où le véhicule suspect, roulant à grande vitesse, a été intercepté grâce à un renseignement précis. Selon le Gouverneur Purusi, la fouille initiale du véhicule n’a rien révélé. Ce n’est qu’après avoir démonté les sièges que les autorités ont découvert les lingots d’or et la somme en cash.
« Nous avons trouvé 12 lingots d’or et près de 800 000 USD, soit presque un million. Cela représente environ un dixième de leur production totale », a déclaré Jean Jacques Purusi devant la presse.
Une réponse stratégique aux échecs précédents
Cette intervention intervient une semaine après la libération controversée de 13 arrêtés chinois pour exploitation illégale de minéraux, sur ordre de Kinshasa et à l’insu des autorités provinciales. Cette libération a suscité l’indignation locale et renforcé la vigilance du gouverneur.
« Après cet incident, nous avons mis en place un mécanisme pour collecter des informations sur les activités illégales. Ces renseignements ont révélé qu’une nouvelle cargaison devait être sortie du territoire de Walungu. Nous avons immédiatement organisé cette opération », a expliqué le gouverneur.
Jean Jacques Purusi a souligné les défis posés par l’implication de certaines figures influentes, tant au niveau local que national, dans ces pratiques illicites. « Ces individus ont des connexions dans des milieux puissants à Kinshasa. Nous avons dû agir avec discrétion pour éviter des fuites d’informations qui compromettraient l’opération », a-t-il confié.
Une opération saluée par la société civile
La société civile du Sud-Kivu a applaudi cette arrestation, la regroupe comme un signal fort dans la lutte contre le pillage des ressources naturelles de la région. Toutefois, des craintes subsistent quant au tri des suspects, étant donné les précédentes ingérences politiques.
Le Gouverneur Purusi a réitéré son engagement à poursuivre ces efforts malgré les obstacles : « Nous devons protéger les ressources de notre province. Chaque gramme d’or illégalement exporté est une perte pour le peuple congolais. »
Cette arrestation marque une avancée significative dans la lutte contre l’exploitation illégale des minéraux au Sud-Kivu. Elle met en lumière les défis auxquels font face les autorités locales, mais également leur résilience face à l’impunité qui a longtemps favorisé ce fléau.
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