À Kinshasa, le ministre du commerce extérieur, Julien Paluku, a engagé jeudi 11 décembre une double séquence diplomatique qui marque une étape décisive dans la stratégie d’ouverture économique de la République démocratique du Congo. D’abord avec l’ambassadeur d’Éthiopie autour d’un futur accord commercial bilatéral destiné à structurer des flux déjà dynamiques entre deux marchés de plus de dix millions d’habitants chacun ; ensuite avec une délégation de la Banque mondiale sur le développement d’infrastructures clés du corridor de Lobito, axe présenté comme le futur poumon logistique de l’Afrique australe. Derrière ces rencontres, une ligne politique assumée : renforcer l’intégration régionale et arrimer la RDC aux grands circuits continentaux de commerce. Kinshasa veut désormais passer de l’intention à l’action, en posant les bases d’une diplomatie économique plus offensive.
La République démocratique du Congo et l’Éthiopie ont franchi, jeudi 11 décembre à Kinshasa, une étape majeure vers la signature d’un accord commercial bilatéral. Les deux pays, dont les capitales figurent parmi les plus peuplées du continent, entendent structurer et accroître leurs échanges, portés par un potentiel de consommation considérable.
Le ministre du commerce extérieur, Julien Paluku Kahongya, a plaidé pour une coopération renforcée, notamment dans le domaine aérien. Il a encouragé la mise à contribution des cargos d’Air Congo afin de faciliter l’exportation de produits congolais vers l’Éthiopie, un marché déjà friand de denrées « made in DRC ».
L’ambassadeur éthiopien en RDC, Mekuria Cetachew Worku, a confirmé cet intérêt, soulignant que « les produits alimentaires congolais disposent d’un important bassin de consommateurs en Éthiopie ». Les deux parties ont convenu de mettre en place une commission mixte d’experts chargée d’élaborer une feuille de route conduisant à la signature rapide de l’accord. Une dynamique qui s’inscrit dans une relation historique ancienne entre les deux pays, selon les responsables politiques.
Une diplomatie économique pour arrimer la RDC aux grands corridors africains
Peu après cet échange bilatéral, une seconde réunion de haut niveau a réuni le ministère du commerce extérieur et une délégation de la Banque mondiale conduite par Binyam Reja, responsable des secteurs transport et infrastructures. Au cœur des discussions : la construction et la modernisation des infrastructures essentielles au projet du corridor de Lobito.
Cet axe stratégique, qui reliera Sakania (Haut-Katanga) à Dilolo (Lualaba) avant son raccordement ferroviaire vers l’Angola, doit devenir un catalyseur du commerce régional. Les postes transfrontaliers à arrêt unique, les ports secs, mais aussi l’intégration de l’agriculture, de l’énergie, de la transformation locale des ressources naturelles et de la formation professionnelle ont été longuement débattus.
Selon les participants, une équipe mixte d’experts doit être mise sur pied afin d’accélérer la concrétisation des engagements de la Banque mondiale. L’objectif est clair : faire du corridor de Lobito un levier de diversification économique et un instrument de compétitivité pour les exportations congolaises.
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