Dans le territoire de Mambasa, en Ituri, sept personnes enlevées par les rebelles des Forces démocratiques alliées (ADF), dont trois enfants, ont été libérées à la faveur d’une opération militaire conjointe menée par les Forces armées de la République démocratique du Congo et l’armée ougandaise. Cette libération, intervenue dans le village de Mutchanga sur l’axe Bunia, illustre l’intensification des actions coordonnées contre les rebelles ougandais dans cette zone forestière où les groupes armés continuent de menacer les populations civiles.
Sept otages enlevés par les rebelles ougandais des Forces démocratiques alliées (ADF) ont retrouvé la liberté dans le village de Mutchanga, sur l’axe Bunia, dans le territoire de Mambasa, en province de l’Ituri. Leur libération est intervenue à la suite d’une opération conjointe menée par les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) et l’armée ougandaise (UPDF), engagées depuis plusieurs années dans une traque des groupes armés actifs dans la région.
La nouvelle a été confirmée jeudi 5 mars par Marie-Noëlle Anotane, coordinatrice de la société civile de Mambasa, lors d’un point de presse local. Selon elle, les rebelles s’étaient rendus dans le village pour ravitailler leur position lorsqu’ils ont repéré la présence des troupes conjointes FARDC-UPDF. Face à l’avancée des militaires, ils auraient abandonné leurs captifs avant de se replier.
Parmi les personnes libérées figurent trois enfants originaires du Nord-Kivu, des élèves enlevés pendant les vacances scolaires. D’après leurs témoignages, ils auraient été détenus à proximité du principal chef des ADF, une information qui laisse entrevoir l’importance stratégique de cette zone dans l’organisation du mouvement rebelle.
La coordinatrice de la société civile a salué la coopération entre les forces congolaises et ougandaises, qu’elle juge déterminante pour la réussite de l’opération. Elle a également exprimé sa reconnaissance aux militaires de la 31ᵉ brigade des FARDC, chargés de la sécurité dans cette partie de l’Ituri, pour leur implication dans les opérations.
Cette libération intervient quelques jours seulement après la visite à Mambasa du lieutenant-général Jean-Jacques Nduru Ychalingonza, chef d’état-major adjoint des FARDC chargé des opérations et du renseignement. Il était accompagné du général-major Bruno Mandedu, commandant du secteur opérationnel de l’Ituri, du général de brigade Joseph Mugisa Muleka, commandant du secteur Sokola 1 Grand-Nord et du Front-Nord, ainsi que du commandant de la division de montagne de l’UPDF.
Cette mission de commandement visait à renforcer la coordination des opérations conjointes et à intensifier la traque des ADF dans cette région frontalière, où les attaques contre les civils restent fréquentes malgré les offensives militaires menées depuis plusieurs années. Pour les autorités locales comme pour les responsables militaires, la libération de ces sept otages apparaît ainsi comme un signal encourageant dans une lutte encore loin d’être terminée.
Justin Mupanya, correspondant au Nord-Kivu
