Les États-Unis durcissent les conditions d’entrée des Léopards de la RDC sur leur territoire à l’approche de la Coupe du Monde. En raison de l’épidémie d’Ebola qui sévit actuellement dans l’est du pays, Washington exige de l’équipe nationale congolaise un isolement sanitaire strict de 21 jours avant son arrivée à Houston, sous peine d’être empêchée de participer à la compétition. La mesure, révélée par ESPN à travers des déclarations d’Andrew Giuliani, responsable de la cellule de crise de la Maison Blanche pour le Mondial, place la FECOFA, la FIFA et les autorités congolaises sous forte pression sanitaire et organisationnelle.
Les autorités américaines ont imposé un isolement sanitaire obligatoire de 21 jours à l’équipe nationale de football de la République démocratique du Congo avant son entrée sur le territoire des États-Unis pour la prochaine Coupe du Monde, dans un contexte marqué par l’épidémie d’Ebola qui touche déjà trois provinces de l’est du pays.
L’annonce a été faite par Andrew Giuliani, directeur exécutif de la cellule de crise de la Maison Blanche pour la Coupe du Monde, dans des déclarations relayées par ESPN.
« L’équipe nationale doit s’isoler pendant 21 jours, sous peine de ne pouvoir se rendre aux États-Unis pour la Coupe du Monde », a déclaré le responsable américain.
Selon lui, Washington a officiellement transmis cette exigence à la Fédération internationale de football association (FIFA), à la Fédération congolaise de football association (FECOFA) ainsi qu’au gouvernement congolais.
Une bulle sanitaire imposée aux Léopards
Les Léopards, actuellement regroupés en Belgique dans le cadre de leur préparation, devront maintenir une stricte « bulle sanitaire » avant leur déplacement prévu le 11 juin vers Houston, au Texas.
« Nous avons été très clairs avec le Congo : ils doivent impérativement maintenir l’intégrité de leur bulle sanitaire pendant 21 jours avant de pouvoir se rendre à Houston le 11 juin », a insisté Andrew Giuliani.
Le responsable américain a averti que toute faille dans le dispositif sanitaire pourrait compromettre la participation de la sélection congolaise à la compétition mondiale.
« Nous l’avons également clairement indiqué au gouvernement congolais : ils doivent impérativement maintenir cette bulle, faute de quoi ils risquent de ne pas pouvoir se rendre aux États-Unis. Nous ne pouvons pas être plus clairs », a-t-il ajouté.
Cette mesure intervient alors que les autorités américaines renforcent leurs contrôles sanitaires aux frontières en raison de la résurgence d’Ebola en Afrique centrale.
La crainte américaine autour d’Ebola
Washington justifie ces restrictions par les préoccupations sanitaires liées à l’épidémie qui sévit actuellement dans les provinces de l’Ituri, du Nord-Kivu et du Sud-Kivu.
« Nous prenons la santé et la sécurité de la Coupe du Monde très au sérieux. Nous voulons nous assurer que rien ne puisse entrer ou s’approcher de nos frontières à cause de cela », a expliqué Andrew Giuliani.
Selon les chiffres publiés le 22 mai par le ministère congolais de la Santé, la RDC compte actuellement 83 cas confirmés, 746 cas suspects cumulés, 176 décès probables et 9 décès confirmés dans le cadre de cette 17ᵉ épidémie d’Ebola recensée dans le pays depuis 1976.
L’apparition récente d’un cas confirmé au Sud-Kivu a davantage renforcé les inquiétudes internationales autour de la propagation du virus.
Une équipe majoritairement basée hors de la RDC
D’après ESPN, la quasi-totalité des joueurs congolais ainsi que le sélectionneur français Sébastien Desabre résident hors du territoire congolais, principalement en France où évolue une grande partie de l’effectif.
Toutefois, certains membres du staff technique basés à Kinshasa ont quitté la RDC cette semaine pour rejoindre le regroupement des Léopards en Europe.
Les autorités américaines demandent désormais que toute nouvelle personne intégrant le groupe soit isolée du reste de l’effectif afin de préserver l’intégrité sanitaire de l’équipe.
« Si d’autres personnes doivent venir, elles doivent être isolées de l’équipe. Si l’une d’entre elles présente des symptômes, c’est toute l’équipe qui risque d’être empêchée de participer à cette Coupe du monde », a encore averti Andrew Giuliani.
Cette décision américaine place désormais la FECOFA face à un défi organisationnel majeur à quelques semaines seulement du début du tournoi mondial, alors que la question sanitaire devient un enjeu central de la participation congolaise.
Infos27
