Le ministre congolais des Sports, Didier Budimbu, a assuré que les Léopards de la RDC ne faisaient l’objet d’aucune mesure de quarantaine spécifique malgré les restrictions sanitaires imposées par les États-Unis à l’approche de la Coupe du Monde. Le ministre congolais des Sports insiste sur le fait que l’équipe nationale, composée majoritairement de joueurs évoluant en Europe, poursuit normalement sa préparation dans le respect des protocoles sanitaires internationaux.
Le gouvernement congolais tente de rassurer autour de la participation des Léopards à la prochaine Coupe du Monde après l’annonce de nouvelles exigences sanitaires imposées par les autorités américaines en raison de l’épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo.
Réagissant aux informations relayées par plusieurs médias internationaux, le ministre des Sports, Didier Budimbu Ntubuanga, a affirmé que la sélection nationale congolaise n’était pas directement visée par des mesures de quarantaine.
« Nos Léopards, qui évoluent presque tous en Europe, ne sont pas concernés par les restrictions sanitaires », a déclaré le ministre.
Didier Budimbu a insisté sur le fait que les préparatifs de l’équipe nationale se poursuivent normalement dans un climat serein.
« La préparation de notre équipe pour la Coupe du Monde suit son cours, dans la sérénité et le respect des protocoles », a-t-il ajouté.
Le ministre a également appelé l’opinion publique à éviter toute polémique ou spéculation autour de la participation de la RDC à la compétition mondiale.
« Ne cédons pas aux tentatives de déstabilisation nourries par l’émotion. Restons unis derrière notre équipe nationale », a insisté Didier Budimbu.
Pour rappel, les autorités américaines ont confirmé l’instauration d’un isolement sanitaire obligatoire de 21 jours pour l’équipe congolaise avant son entrée sur le territoire des États-Unis.
La mesure a été annoncée par Andrew Giuliani, directeur exécutif de la cellule de crise de la Maison Blanche pour la Coupe du Monde, dans des déclarations relayées par ESPN.
« L’équipe nationale doit s’isoler pendant 21 jours, sous peine de ne pouvoir se rendre aux États-Unis pour la Coupe du Monde », a déclaré le responsable américain.
Selon Washington, cette exigence a été officiellement transmise à la Fédération internationale de football association (FIFA), à la Fédération congolaise de football association (FECOFA) ainsi qu’aux autorités congolaises.
Les Léopards, actuellement regroupés en Belgique dans le cadre de leur préparation, devront ainsi maintenir une stricte « bulle sanitaire » jusqu’à leur départ prévu le 11 juin vers Houston, au Texas.
« Nous avons été très clairs avec le Congo : ils doivent impérativement maintenir l’intégrité de leur bulle sanitaire pendant 21 jours avant de pouvoir se rendre à Houston le 11 juin », a insisté Andrew Giuliani.
Ebola au centre des préoccupations sanitaires
Les autorités américaines justifient ces restrictions par les inquiétudes liées à la résurgence d’Ebola dans l’est de la RDC, notamment dans les provinces de l’Ituri, du Nord-Kivu et du Sud-Kivu.
« Nous prenons la santé et la sécurité de la Coupe du Monde très au sérieux. Nous voulons nous assurer que rien ne puisse entrer ou s’approcher de nos frontières à cause de cela », a expliqué Andrew Giuliani.
Selon les dernières données du ministère congolais de la Santé publiées le 22 mai, la RDC compte actuellement 83 cas confirmés d’Ebola, 746 cas suspects cumulés, 176 décès probables et 9 décès confirmés dans le cadre de cette 17ᵉ épidémie recensée dans le pays depuis 1976.
D’après ESPN, la quasi-totalité des joueurs congolais ainsi que le sélectionneur français Sébastien Desabre résident hors de la RDC, principalement en Europe. Les autorités américaines exigent toutefois qu’aucune personne rejoignant récemment le groupe ne compromette l’intégrité sanitaire de l’effectif avant le départ pour les États-Unis.
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