L’intensification de la riposte contre la 17ᵉ épidémie d’Ebola Bundibugyo en République démocratique du Congo s’est traduite jeudi par une mission gouvernementale de haut niveau à Bunia, conduite par les ministres Roger Kamba et Patrick Muyaya. Face aux inquiétudes suscitées par l’évolution de la situation sanitaire en Ituri, les autorités congolaises ont voulu rassurer l’opinion sur le contrôle de l’épidémie, l’efficacité des dispositifs déployés et l’engagement de l’État auprès des populations affectées. Entre confirmation d’un premier cas guéri, lutte contre la désinformation et renforcement de la surveillance communautaire, Kinshasa tente d’éviter la panique tout en accélérant la riposte sanitaire dans l’Est du pays.
Le gouvernement congolais a affiché jeudi sa détermination à contenir rapidement la 17ᵉ épidémie d’Ebola Bundibugyo en envoyant à Bunia les ministres de la Santé publique et de la Communication et Médias pour évaluer l’évolution de la situation sanitaire et renforcer les mécanismes de riposte sur le terrain.
Arrivé dans le chef-lieu de l’Ituri aux côtés du ministre Patrick Muyaya, le ministre de la Santé publique, Hygiène et Prévoyance sociale, Dr Samuel Roger Kamba Mulamba, a assuré que la réponse sanitaire était désormais pleinement déployée dans les zones touchées.
« Vous savez que j’étais ici il y a huit jours. La réponse est en train de se déployer. Nous venons voir comment cela se déploie et comment nous pouvons être efficaces », a déclaré le ministre devant la presse.
Cette mission intervient sur instruction du président Félix Tshisekedi après une réunion de plus de trois heures consacrée à la situation sanitaire dans l’Est de la RDC.
« Hier, le Président de la République nous avait gardés en réunion pendant plus de trois heures sur cette question afin de nous assurer que tout ce qui doit être fait par le Gouvernement soit effectivement réalisé pour que nos populations ne soient pas seules », a souligné Roger Kamba.
Une première guérison confirmée
Au cours du briefing spécial organisé à Bunia, les autorités sanitaires ont confirmé un premier cas officiellement guéri d’Ebola Bundibugyo.
« C’est une jeune dame qui travaille au laboratoire (…) qui est maintenant complètement guérie et qui a eu deux tests de contrôle négatifs », a annoncé le ministre de la Santé.
Pour le gouvernement, cette guérison constitue un signal encourageant dans une épidémie qui suscite encore beaucoup d’inquiétudes au sein de la population.
Roger Kamba a insisté sur la nécessité de relativiser certains chiffres relayés dans les médias et sur les réseaux sociaux.
« Nous continuons à donner les chiffres de manière brute afin de retrouver tous les contacts et toutes les personnes présentant des symptômes », a-t-il expliqué.
Selon les données présentées, la RDC compte actuellement environ 906 cas suspects et 223 décès suspects liés à l’épidémie. Toutefois, le ministre a rappelé que tous ces cas ne sont pas automatiquement des cas confirmés d’Ebola.
« Nous avons fait plus de 648 tests et sur ces 648 tests, nous avons 125 positifs confirmés par le laboratoire », a-t-il précisé.
Le ministre a également tenu à rassurer l’opinion sur la capacité de prise en charge des malades.
« Nous avons 105 personnes qui sont dans les centres de traitement (…) on ne peut pas nous dire que l’épidémie est hors contrôle », a-t-il insisté.
Pas de fermeture des écoles
Face aux rumeurs de fermeture des établissements scolaires, Roger Kamba a écarté toute suspension des cours.
« Nous n’allons pas fermer les écoles », a-t-il affirmé, soulignant que les enfants peuvent au contraire jouer un rôle important dans la sensibilisation des familles aux mesures de prévention.
Le ministre a indiqué que seulement cinq élèves figuraient parmi les décès recensés jusqu’ici et a insisté sur la nécessité d’orienter rapidement les enfants malades vers les structures sanitaires.
« Les enfants récupèrent souvent mieux lorsqu’ils sont soignés tôt », a-t-il déclaré.
L’Ituri face à l’infodémie
Le gouverneur militaire de l’Ituri, Johnny Luboya Nkashama, a pour sa part dénoncé la désinformation et les perceptions alarmistes autour de la situation sécuritaire et sanitaire dans la province.
« Le plus grand problème que j’ai depuis que je suis ici à l’Ituri, c’est l’infodémie et la désinformation », a-t-il affirmé.
Le gouverneur a salué la réaction rapide du gouvernement central ainsi que l’appui de l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
« Dès que le ministre de la Santé a déclaré cette épidémie, directement il s’est déporté ici chez nous », a-t-il rappelé.
Il a également insisté sur l’implication des communautés locales dans la riposte.
« Nous avons appelé les chefs de communautés, les notables et utilisé les radios communautaires pour combattre les fausses informations », a expliqué Johnny Luboya.
Selon lui, les autorités provinciales ont renforcé les dispositifs sécuritaires autour des centres de traitement après des incidents signalés à Rwampara.
« Nous sommes désormais mieux équipés et nous anticipons », a-t-il assuré.
Au-delà des mesures sanitaires, les autorités congolaises misent désormais sur la communication de proximité et l’engagement communautaire pour éviter la propagation de l’épidémie.
« Dans toutes les épidémies, il y a toujours une résistance communautaire (…) c’est la communication de crise qui bâtit progressivement la confiance », a reconnu Roger Kamba.
Le gouvernement entend également renforcer les moyens logistiques, la mobilité des équipes sanitaires et la surveillance des déplacements des populations, considérés comme un facteur important de propagation du virus.
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