Plusieurs candidats ont été écartés des prochaines élections présidentielles au Rwanda, prévues pour le 15 juillet. Ainsi, Paul Kagame, au pouvoir depuis 24 ans, pourrait être reconduit comme chef de l’État – une question catastrophique pour la liberté de la presse, en raison de la censure et du harcèlement des journalistes qui ont caractérisé son mandat.
Trois journalistes ont été tués, deux ont disparu et plus de trente médias ont été suspendus depuis que Paul Kagame est au pouvoir en 2000, selon RSF. La situation est tellement grave que les journalistes restants doivent soit s’exiler, soit s’autocensurer.
Le bilan de la liberté de la presse sous Paul Kagame est catastrophique. Ce cycle de violence et de dépression doit cesser immédiatement. Les autorités doivent manifester un réel désir de changement en permettant une couverture médiatique indépendante et un accès Internet sans interruption avant, pendant et après les élections. RSF exige également des réformes essentielles, quel que soit le résultat des élections, pour que les journalistes puissent travailler sans craindre pour leur sécurité et sans risquer la censure.
En janvier 2023, John Williams Ntwali, rédacteur en chef de The Chronicles, un site d’information réputé pour ses critiques envers le gouvernement, est décédé dans des circonstances suspectes. Les rapports officiels parlent d’un accident de moto, mais Reporters Sans Frontières (RSF) et 85 autres organisations ont exigé une enquête indépendante, qui n’a toujours pas eu lieu.
Le cas de Ntwali n’est pas isolé. En juin 2010, Jean-Léonard Rugambage, rédacteur en chef adjoint du site web satirique indépendant Umuvugizi, a été assassiné devant son domicile à Kigali. Selon le rédacteur en chef d’Umuvugizi, le meurtre de Rugambage pourrait être lié à ses enquêtes sur la tentative d’assassinat du général Kayumba Nyamwasa, exilé en Afrique du Sud. L’enquête officielle a écarté la piste d’un assassinat politique sans publier toutes ses conclusions.
En décembre 2011, Charles Ingabire, rédacteur en chef d’Inyenyeri News, un site d’information critique envers les autorités rwandaises, a