Le stade des Martyrs s’apprête à vibrer ce mardi 14 octobre. Dans une ambiance électrique et sous les regards d’un pays entier, les Léopards joueront plus qu’un simple match : une finale avant l’heure. Opposée aux Crocodiles du Nil, l’équipe congolaise doit impérativement s’imposer pour espérer une qualification directe à la Coupe du Monde 2026, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Une victoire, couplée à un éventuel faux pas du Sénégal face à la Mauritanie, pourrait propulser la RDC sur la scène mondiale. Si le Sénégal reste en tête, une victoire contre le Soudan permettrait aux Léopards de décrocher leur ticket pour les barrages. Confiant mais lucide, le sélectionneur Sébastien Desabre a insisté sur la préparation rigoureuse de son groupe et le respect d’un adversaire solide, capable de surprendre. Ce choc à enjeux multiples concentre toutes les attentions, dans un contexte où la ferveur populaire et l’histoire s’entrelacent.
L’enjeu dépasse les quatre-vingt-dix minutes réglementaires. Ce mardi 14 octobre, les Léopards affrontent les Crocodiles du Nil dans une rencontre décisive pour la qualification directe à la Coupe du Monde 2026. À Kinshasa, où le football tient lieu de ciment national, cette ultime journée des éliminatoires a des allures de rendez-vous avec l’histoire.
La situation est simple : deuxième du groupe B avec 19 points, la République démocratique du Congo doit impérativement battre le Soudan et espérer un faux pas du Sénégal, leader avec 21 points, face à la Mauritanie. Un scénario exigeant, mais pas impossible, dans un groupe où les écarts se sont resserrés au fil des mois.
Lors de la conférence de presse d’avant-match, Sébastien Desabre, sélectionneur-manager des Léopards, a affiché une confiance maîtrisée. « Nous sommes bien concentrés. Il faudra gagner pour continuer la route vers la Coupe du Monde. On a notre destin entre nos mains », a-t-il affirmé. Le technicien français insiste sur les statistiques encourageantes de sa formation : quatorze buts inscrits, six encaissés, et des prestations solides à l’extérieur.
La défaite face au Sénégal, en septembre, n’a pas entamé la détermination congolaise. Pour Desabre, le respect de l’adversaire soudanais est essentiel. « C’est une très bonne équipe. Elle n’a perdu que deux fois, et a encaissé un but de moins que nous. Ce sera à nous de trouver les solutions, par le jeu », a-t-il insisté.
Le Soudan, troisième avec 13 points, n’a rien d’un adversaire résigné. Les Crocodiles ont longtemps cru à une qualification historique et comptent bien faire trébucher les Congolais. Leurs chiffres défensifs en disent long sur leur solidité : seulement cinq buts encaissés sur toute la campagne.
Dans les rues de Kinshasa, l’attente est palpable. Le souvenir de la dernière qualification à une Coupe du Monde reste lointain — une absence que la nouvelle génération espère effacer.
Le coup d’envoi de ce match sera donné en soirée. Si la RDC l’emporte et que le Sénégal cale, le pays obtiendra directement son ticket pour la phase finale. À défaut, une place de barragiste reste à sécuriser, ultime tremplin pour continuer à rêver.
Infos27