Dans un pays où les revendications des travailleurs ont longtemps été dominées par la question des salaires, une évolution plus discrète mais décisive s’impose aujourd’hui : la stabilité du franc congolais. À l’occasion de la Fête du Travail, cette dynamique monétaire invite à reconsidérer les déterminants du pouvoir d’achat en République démocratique du Congo. Car au-delà des augmentations nominales, c’est désormais la capacité des revenus à conserver leur valeur réelle qui apparaît comme l’une des réponses les plus concrètes aux attentes des travailleurs.
Chaque année, le 1er mai, célébré comme la Fête du Travail, s’inscrit dans une tradition historique issue des luttes ouvrières du XIXᵉ siècle, notamment celles liées à l’Haymarket Affair de 1886 à Chicago (International Labour Organization, 2019). Ces mobilisations avaient pour fondement une exigence centrale : l’amélioration des conditions de travail et du niveau de vie des travailleurs.
Dans cette perspective, la question du pouvoir d’achat apparaît comme une constante du mouvement ouvrier. En République Démocratique du Congo (RDC), cette exigence demeure d’une actualité manifeste dans un contexte marqué, pendant longtemps, par l’instabilité monétaire et l’érosion du revenu réel.
Le pouvoir d’achat, revendication centrale des travailleurs
Le pouvoir d’achat est défini comme la quantité de biens et services qu’un revenu permet d’acquérir, compte tenu du niveau général des prix (Blanchard & Johnson, 2013). Dans les économies caractérisées par une forte inflation ou une dépréciation monétaire, le pouvoir d’achat tend à se dégrader rapidement, affectant directement le bien-être des travailleurs.
En RDC, avant la phase récente de stabilisation, la volatilité du franc congolais contribuait à une érosion continue des revenus. Comme l’indiquent des analyses économiques nationales, les fluctuations du taux de change « rongeaient le pouvoir d’achat des ménages » (Congo Quotidien, 2025a).
Dans ce contexte, les revendications des organisations syndicale