Les Léopards de la République démocratique du Congo lancent leur campagne des éliminatoires de la CAN 2027 ce jeudi au stade des Martyrs de Kinshasa face au Nzalang Nacional de Guinée équatoriale. À la veille de cette première journée du groupe E, Sébastien Desabre a appelé ses joueurs à rester concentrés sur leurs qualités, tout en faisant preuve d’engagement et d’humilité pour décrocher les trois premiers points.
Après la participation de la RDC à la dernière Coupe du monde, le technicien français demande à son groupe de se remobiliser autour d’un nouvel objectif continental.
« L’état d’esprit est toujours le même quand on commence un parcours, parce que ça va être un long parcours de six matchs. C’est toujours bien de commencer les qualifications en se mettant dans le bon sens de la marche, en essayant d’avoir une victoire », a déclaré Sébastien Desabre devant la presse mercredi au siège de la FECOFA.
Le sélectionneur s’attend toutefois à une rencontre disputée face à une équipe équato-guinéenne qu’il considère comme compétitive. « On sait que ce sont des matchs qui seront serrés, on joue de bonnes équipes. C’est une équipe qui s’est qualifiée à la dernière CAN, qui avait fait trois bons matchs même si elle avait été éliminée », a-t-il relevé.
Se concentrer sur les forces congolaises
Plutôt que de se focaliser sur les caractéristiques de l’adversaire, Desabre veut voir ses joueurs exploiter leurs propres qualités pour faire la différence.
« Nous, on est concentrés sur nos forces, on connaît nos qualités bien sûr, et à nous de faire un bon match demain pour obtenir les trois points », a-t-il expliqué.
Cette approche s’inscrit dans la volonté de repartir sur une nouvelle dynamique après la Coupe du monde. Le technicien français prévient notamment que les qualifications africaines imposent une capacité permanente à se remettre en question.
« On sait que le match de demain sera, comme tous les matchs africains, totalement différent de ce qu’on a fait à la Coupe du monde. Il faut savoir se remobiliser », a-t-il souligné.
Un duel qui rappelle l’histoire
Cette rencontre constituera la quatrième confrontation entre les deux sélections. Les statistiques disponibles placent la RDC devant avec deux victoires contre une seule pour la Guinée équatoriale.
La première opposition s’était soldée par une large victoire congolaise, 4-0, le 9 septembre 2012 au stade des Martyrs. Dieumerci Mbokani avait inscrit un doublé, tandis que Déo Kanda et Djo Isama Mpeko avaient également trouvé le chemin des filets.
Un mois plus tard, le 14 octobre 2012, le Nzalang Nacional avait pris sa revanche en s’imposant 2-1 dans le cadre des éliminatoires de la CAN 2013. La dernière confrontation remonte au 7 février 2015, lors de la petite finale de la CAN. Après un nul vierge, la RDC avait obtenu la troisième place à l’issue de la séance des tirs au but, remportée 4-2.
Le public du stade des Martyrs attendu
Pour cette nouvelle confrontation, les Léopards pourront compter sur leur public à Kinshasa. Sébastien Desabre mesure l’importance de cette donnée dans une campagne de qualification.
« On connaît l’importance des matchs à domicile dans les qualifications pour la CAN. Donc on est dans un état d’esprit conquérant, de concentration et surtout de ne pas manque