Le ministre du Commerce extérieur, Julien Paluku, a appelé mercredi les universités congolaises à devenir des incubateurs d’entrepreneurs capables de saisir les opportunités de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAF). Devant les étudiants, professeurs et chercheurs de l’Université pédagogique nationale (UPN), il a insisté sur les compétences linguistiques, les normes de qualité, l’industrialisation et le partenariat entre l’État, les universités et le secteur privé.
La jeunesse congolaise est appelée à jouer un rôle central dans l’expansion du commerce africain. C’est le message défendu mercredi 14 octobre 2026 par le ministre du Commerce extérieur, Julien Paluku, lors d’une conférence-débat organisée à l’Université pédagogique nationale (UPN), autour du thème « ZLECAF : une opportunité pour la jeunesse de la RDC d’accélérer le commerce et l’industrialisation ».
Devant les étudiants de la Faculté des sciences économiques, des professeurs et des chercheurs, le ministre a présenté les perspectives offertes par la Zone de libre-échange continentale africaine, qui vise à intensifier les échanges intra-africains grâce à la réduction des barrières tarifaires et non tarifaires, conformément aux négociations engagées entre les États participants.
Avec un marché estimé à 1,3 milliard de consommateurs, la ZLECAF représente, selon Julien Paluku, un levier de croissance pour les entrepreneurs congolais. Pour en tirer profit, les universités et instituts supérieurs doivent préparer les jeunes à développer des entreprises compétitives, capables de répondre aux exigences du marché continental.
Les compétences et la qualité au cœur des enjeux
Le ministre a notamment encouragé l’apprentissage des langues des affaires, dont l’anglais, l’espagnol, le portugais et le mandarin. Il a également souligné la nécessité d’une collaboration entre l’État, les universités et le secteur privé pour transformer le potentiel commercial de la RDC en activités économiques et industrielles concrètes.
Cette ambition passe aussi par le respect des normes sanitaires et phytosanitaires, indispensables à la compétitivité et à l’accès des produits « made in DRC » aux marchés africains.
Julien Paluku a, par ailleurs, mis en avant le système panafricain de paiement et de règlement (PAPSS), qui permet aux opérateurs économiques de payer dans leur monnaie locale, tandis que leurs partenaires reçoivent les fonds dans leur propre devise, sans recourir systématiquement au dollar américain ou à l’euro.
Des réformes pour faciliter les échanges
Abordant les réformes engagées par son ministère, le ministre a cité la dématérialisation des procédures d’importation, d’exportation et de transit, ainsi que la mise en place du Portail d’informations commerciales (PIC). Il a également évoqué la modernisation des laboratoires de l’Office congolais de contrôle (OCC) et le Régime commercial simpli