La première édition du Bokeseni Awards entend mettre en lumière les femmes qui contribuent au développement de la culture congolaise. À travers 58 nominées réparties dans neuf catégories, cette initiative portée par Charlène Nicha Isambi vise à valoriser des parcours souvent peu médiatisés. La soirée de gala et de remise des distinctions est prévue le 21 novembre 2026 au Centre Wallonie-Bruxelles de Kinshasa.
La valorisation du travail des femmes dans le secteur culturel congolais est au cœur du Bokeseni Awards, une nouvelle initiative dont les enjeux ont été présentés lors d’une conférence de presse organisée samedi 14 novembre, à Kinshasa.
À l’origine de ce projet, Charlène Nicha Isambi explique avoir constaté la faible représentation des femmes dans les nominations de plusieurs cérémonies de récompenses culturelles auxquelles elle avait assisté. Une situation qui l’a poussée à concevoir, dès 2022, une plateforme exclusivement consacrée aux femmes qui font vivre la culture congolaise. Le projet se concrétise finalement en 2026.
Au-delà de la distinction des talents féminins, Bokeseni Awards ambitionne de leur offrir un espace de visibilité, de rencontre et de valorisation professionnelle. Des ateliers et des conférences sont également envisagés afin de favoriser leur émergence et leur reconnaissance dans leurs différents domaines d’activité.
Pour cette première édition, l’organisation a retenu 58 nominées sur plus d’une centaine de candidatures recensées. Elles concourent dans neuf catégories, notamment la littérature, le journalisme culturel, le cinéma, le management culturel, les arts visuels, l’artisanat, la mode et le design, la danse ainsi que la musique. Un Prix spécial Bokeseni viendra compléter les distinctions.
Les membres du jury devront départager les candidates sur la base de six critères : l’impact sur le public ou leur secteur, l’excellence artistique ou technique, l’originalité, la régularité de l’engagement, la solidité du parcours et la contribution au rayonnement de la culture congolaise.
Pour Charlène Nicha Isambi, cette première édition constitue une étape fondatrice. Faute de financements et de soutiens suffisants dans le secteur culturel, le projet est actuellement développé sur fonds propres et se concentre d’abord sur Kinshasa, avec l’ambition de s’étendre progressivement à l’ensemble du pays, puis à l’Afrique et au-delà.
La cérémonie du 21 novembre prochain devra ainsi consacrer des femmes dont plusieurs restent encore méconnues du grand public, malgré leur contribution à la vie culturelle congolaise.
Christian Kamba