La demi-finale qui va opposer le Nigeria à l’Afrique du Sud, mercredi 7 février, semble davantage marquée par un désir de revanche du côté sud-africain. Après des performances remarquables lors des phases de groupes, les deux nations présentent des atouts favorables face à l’autre. Cependant, pour cette édition, les pronostics penchent en faveur de l’équipe sud-africaine. Leur façon d’organiser le jeu, la beauté de leurs buts, leurs finitions, ainsi que la force démontrée lors du match des huitièmes de finale contre le Maroc, demi-finaliste de la dernière Coupe du Monde, avec un score de deux buts à zéro, sont autant d’éléments qui renforcent la détermination des Bafana Bafana.
Un autre élément qui souligne la détermination des Bafana Bafana est le bilan des dix rencontres précédentes entre les deux équipes, avec une seule victoire sud-africaine contre cinq nigérianes et quatre matchs nuls.
En attendant les deux matchs prévus en juin et juillet 2024, comptant pour les troisième et quatrième journées des éliminatoires du Mondial USA-Canada-Mexique 2026, les Supers Eagles du Nigeria et les Bafana Bafana d’Afrique du Sud se rencontrent pour la onzième fois de leur histoire.
Sous l’arbitrage de l’expérimenté Amid Mouhamed Aman, arbitre égyptien, les deux équipes se montrent prêtes et déterminées à remporter le match et ainsi se qualifier pour la finale.
Les Aigles du Nigeria joueront leur 16ème demi-finale, tandis que les Bafana Bafana d’Afrique du Sud en seront à leur cinquième.
Il est à noter que le dernier exploit de l’Afrique du Sud remonte à 1998, où elle a été vice-championne face aux Pharaons d’Égypte. Quant au Nigeria, il a remporté son troisième sacre en 2013 face aux Étalons du Burkina Faso.
À l’issue de ce match, le vainqueur affrontera la Côte d’Ivoire (pays hôte) ou les Léopards de la RDC, acteurs incontournables sur le continent africain.
Rhollie Ronsard Nsamuanzambi