Plus qu’un hommage, Julien Paluku a voulu transformer le souvenir des deux officiers en un message de mobilisation nationale. Ministre du Commerce extérieur et ancien gouverneur du Nord-Kivu, il a salué la bravoure du Général-Major Piter Cirimwami Nkuba et du Colonel Alexis Rugabisha, tués par les forces d’agression rwandaises. Pour lui, leur sacrifice doit rallumer la flamme du patriotisme, rappeler aux Congolais que la paix et l’intégrité territoriale sont une cause commune, et renforcer la détermination des forces armées.
La République démocratique du Congo a rendu, lundi 1er septembre 2025, un hommage solennel au Général-Major Piter Cirimwami Nkuba, gouverneur militaire intérimaire du Nord-Kivu, et au Colonel Alexis Rugabisha, commandant second de la Brigade d’intervention rapide. Tous deux ont été tués en début d’année lors des offensives menées par les forces d’agression rwandaises, respectivement à Sake et à Nyabibwe.
Présidée par le chef de l’État, Félix Tshisekedi Tshilombo, la cérémonie a rassemblé les présidents des deux chambres du Parlement, la Première ministre, plusieurs membres du gouvernement ainsi que des autorités civiles et militaires. À titre posthume, le Général-Major Cirimwami a été élevé au grade de lieutenant général et décoré de l’ordre national Héros nationaux Kabila-Lumumba, tandis que le Colonel Rugabisha a reçu le grade de général de brigade.
Julien Paluku, qui a dirigé le Nord-Kivu pendant douze ans avant d’entrer au gouvernement, a tenu à mettre en lumière le courage de ces deux officiers : « Ils ont versé leur sang pour que la RDC recouvre un jour une paix durable. Leur bravoure doit raviver la flamme du patriotisme en chacun de nous. » L’ancien gouverneur a également souligné que « leurs familles peuvent être fières » de l’héritage laissé par ces combattants de première ligne.
Tout en exprimant « la reconnaissance du peuple congolais au président Félix Tshisekedi » pour avoir signé les actes administratifs consacrant cette reconnaissance nationale, Julien Paluku a appelé les forces de défense et de sécurité à poursuivre avec détermination leur mission pour la sauvegarde de la souveraineté et de l’intégrité du territoire congolais.
Les deux officiers supérieurs ont été inhumés au cimetière Repos du Soldat, dans la commune de la N’sele, en présence de leurs proches et de nombreux militaires venus saluer une dernière fois la mémoire de leurs frères d’armes.
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