Tout est allé très vite. En quelques minutes, un pan du quartier Sokopao, à Limete, s’est embrasé, laissant derrière lui des dizaines de commerces calcinés, des maisons éventrées et des familles sous le choc. À l’origine du sinistre, selon les premiers témoignages, un dépôt de carburant situé à proximité immédiate des habitations. Plus de cinquante hangars, des entrepôts et un immeuble de deux étages ont été détruits. Les sapeurs-pompiers, appuyés par des équipes privées, ont lutté des heures pour contenir les flammes. Les autorités locales annoncent une enquête technique pour déterminer les causes exactes du drame et promettent un renforcement urgent des dispositifs de sécurité incendie dans cette zone commerciale densément peuplée.
Un violent incendie a ravagé le quartier Sokopao, dans la commune de Kinshasa, plus précisément à Limete, causant d’importants dégâts matériels dans cette zone à forte concentration commerciale.
Le feu s’est déclaré aux abords d’un dépôt de carburant, à la 7ᵉ rue, avant de se propager rapidement aux hangars et aux habitations environnantes.
Selon des témoins interrogés sur place par l’Agence Congolaise de Presse, les flammes auraient pris naissance sur l’avenue Onatra. « Les flammes proviendraient des dépôts de carburant qui ont pris feu. Plus de cinquante hangars ont été touchés, ainsi que des maisons d’habitation, un immeuble de deux étages et une maison en chantier », a expliqué Étienne Tshimanga, résident du quartier.
Des dégâts considérables, un bilan humain incertain
Plus de cinquante hangars, plusieurs maisons, des entrepôts de marchandises et des bureaux ont été entièrement consumés. Les structures métalliques tordues et les toitures effondrées témoignaient, au petit matin, de la violence du brasier.
Le bilan humain restait encore difficile à établir. « Il est difficile d’établir un bilan pour l’instant. Il faudra attendre le lever du jour pour évaluer réellement l’ampleur des dommages », a ajouté le même témoin.
Les autorités n’ont pas confirmé d’éventuelles pertes en vies humaines, mais évoquent déjà des pertes matérielles importantes pour les commerçants et les riverains.
Pompiers et secours mobilisés
Alertés, les sapeurs-pompiers de la capitale sont intervenus, appuyés par des équipes privées, pour tenter de circonscrire l’incendie et empêcher sa propagation à d’autres installations, notamment aux stocks de carburant voisins.
Les opérations ont duré plusieurs heures, dans un environnement rendu dangereux par la présence de produits inflammables et par la densité des constructions.
Arrivée sur place, la bourgmestre de Limete, Nathalie Alamba, a appelé la population au calme et annoncé l’ouverture d’une enquête technique afin d’identifier l’origine exacte du sinistre.
Elle a insisté sur la nécessité de renforcer les dispositifs de prévention. La zone, très fréquentée, concentre activités commerciales, dépôts et habitations, un mélange qui accroît les risques en cas d’incident.
Cet incendie rappelle un autre sinistre survenu le 26 janvier dans le quartier 3 de Masina, où une station-service avait déjà été touchée par les flammes. Les autorités locales avaient alors plaidé pour un meilleur équipement anti-incendie dans les communes.
À Limete, les habitants attendent désormais des réponses. Et surtout des mesures concrètes pour que le feu ne se répète pas.
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