Le président américain, Donald Trump, a partagé sur son réseau social une vidéo générée par IA montrant les visages de Barack et Michelle Obama dans la jungle transformés en singes. Un message ouvertement raciste qui hantera la présidence Trump. Au-delà de l’indignation politique, cela relance les théories du complot selon lesquelles l’élection présidentielle de 2020 a été truquée. C’est l’indignation aux États-Unis. Le point de départ de tout cela, c’est la publication par le président américain, Donald Trump, sur son réseau social, Truth Social, d’un montage vidéo conspirationniste dans lequel le couple Obama est représenté en singe, au milieu de la jungle, en train de danser. Le caractère raciste et choquant de la vidéo a déclenché un déluge d’indignation et de réactions chez les démocrates, voire chez les élus républicains. Le président américain a atteint un niveau jamais égalé sur l’échelle politique de Richter en regard de ses nombreuses insultes précédentes.
Cette vidéo d’une minute regorgeant de théories complotistes sur les machines à voter lors des élections de 2020, montre un court extrait des Obama sous forme de singes, dansant sur la chanson, The Lion Sleeps Tonight, une chanson de 1961 tirée du succès de Disney, Le Roi Lion.
Même s’il a refusé de s’excuser, Donald Trump a dû faire marche arrière face au torrent d’indignation, y compris dans son propre camp. La vidéo raciste a donc été retirée, vendredi 6 février, après une douzaine d’heures en ligne, où elle aurait, selon la Maison Blanche, été diffusée « par erreur » par « un employé », a déclaré à l’AFP un haut responsable de l’exécutif. La Maison Blanche n’a pas répondu dans l’immédiat à des demandes de précision sur cet employé anonyme ni sur la gestion du compte personnel de Donald Trump sur Truth Social.
Donald Trump assure n’avoir pas vu l’extrait
Face aux nombreuses réactions suscitées par cette publication, Donald Trump a finalement réagi lui-même affirmant qu’il n’avait pas vu l’extrait en question et « condamnant » le contenu de la vidéo. « Je n’ai pas vu l’ensemble », a-t-il affirmé à des journalistes à bord de l’avion présidentiel Air Force One. « Personne ne savait ce qu’il y avait à la fin », a-t-il également assuré.
La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, avait dans un premier temps dénoncé une « fausse indignation » et attaquée les médias qui en faisaient état, sans parler de publication erronée. Mais face au tollé suscité par ces images du premier président noir des États-Unis et de son épouse en primates, jusque dans le Parti républicain, la Maison Blanche a changé de réponse.
En effet, la Maison Blanche avait d’abord réagi en suivant sa stratégie habituelle, qui consiste à défendre ou amplifier les messages du président sans jamais reconnaitre d’erreur ni exprimer de regrets. « Ceci est un extrait d’une vidéo publiée sur Internet représentant le président Trump en roi de la jungle, et les démocrates en personnages du Roi Lion. Arrêtez cette fausse indignation et rendez compte de quelque chose qui, aujourd’hui, veut dire quelque chose pour le public américain », avait déclaré Karoline Leavitt dans un communiqué transmis à l’AFP.
La vidéo à laquelle la porte-parole de la Maison Blanche a fait référence est un dessin animé créé par le compte pro-Trump@xerias_x. On y voit plusieurs figures démocrates, comme Joe Biden et Hillary Clinton, dans un décor de savane, avec Donald Trump représenté en lion. Toutefois, la vidéo complotiste sur la fraude électorale diffusée par le président américain ne reprend qu’un seul très court extrait de ce dessin animé, celui qui montre les Obama en primates.
Kamala Harris dénonce un « enfumage »
Le montage a été posté à l’origine par le site d’extrême droite américain Patriot News Outlet, et republié à deux reprises par Donald Trump. Il reprend des allégations, jamais prouvées, selon lesquelles la société de dépouillement Dominion Voting Systems Corporation (Le fabricant de machines à voter) aurait participé à une fraude à grande échelle pour porter Joe Biden à la Maison Blanche en 2020 au détriment de Donald Trump.
« Personne ne croit à cet enfumage de la Maison Blanche, d’autant plus qu’ils avaient initialement défendu cette publication. Nous savons tous parfaitement qui est Donald Trump et quelles sont ses convictions », a écrit l’opposante démocrate au républicain lors de la précédente élection, d’origine indienne et jamaïcaine, Kamala Harris, sur le réseau social X.
« Donald Trump est un charognard pernicieux, ignoble et détraqué », a aussi réagi le chef de la minorité démocrate au Congrès américain, Hakeem Jeffries, sur X. Le gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom, candidat potentiel à la présidentielle de 2028 et féroce opposant de Donald Trump, a, lui, dénoncé un « comportement ignoble ». Pour l’élu démocrate au Congrès, Herb Conaway, « Trump est un vieil homme ignoble et raciste ».
« Totalement inacceptable »
L’indignation a gagné jusqu’au camp conservateur, où les critiques à l’encontre du président américain sont généralement inexistantes ou très feutrées.
Le sénateur conservateur, Tim Scott, seul élu républicain noir à la chambre haute du Congrès, a demandé à Donald Trump de « retirer » la vidéo. « Je prie pour que ce soit faux, parce que c’est la chose la plus raciste que j’ai vue sortir de cette Maison Blanche », a-t-il écrit sur X. « C’est une bonne chose que ce contenu ait été retiré, il n’aurait jamais dû être publié et il ne représente pas la nation que nous sommes », a réagi la sénatrice républicaine, Katie Britt, sur le réseau social X. « Toute personne sensée voit le contexte raciste », a commenté un autre sénateur conservateur, Pete Ricketts, sur X. Le député Mike Lawler a, lui, qualifié la vidéo d’ « extrêmement insultante » et a appelé à ce que des excuses soient présentées. Même message pour son collègue républicain, Brian Fitzpatrick, pour qui « cette publication est une grave erreur de jugement et absolument inacceptable de la part de quiconque et tout particulièrement de la part du président des États-Unis ». Le chef de la commission des forces armées au Sénat, l’influent Roger Wicker, a qualifié la situation de « totalement inacceptable », appelant aussi à des excuses de la part de Donald Trump. D’autres républicains ont dit regretter la publication de la vidéo, en affirmant qu’elle ne reflétait pas les États-Unis d’aujourd’hui. « Je suis content que la vidéo ait été retirée », a déclaré le député French Hill, avant d’ajouter : « Le racisme et la rhétorique déshumanisante n’ont pas leur place dans notre pays ».
Les Obama, de leur côté, n’ont fait aucun commentaire -pour le moment- sur cette publication. Le couple a rarement répondu aux attaques de Donald Trump. Michelle Obama, lors d’un discours à la Convention nationale démocrate de 2024, a parlé ouvertement du racisme dont elle a été la cible de la part du président américain. Il est un fait que Donald Trump a une animosité particulière pour Barack Obama, premier président noir des États-Unis. Une ignominie.
Robert Kongo, correspondant en France
