Coup de filet dans un secteur minier sous tension. À Bunia, les autorités ont présenté quatorze personnes accusées d’exploitation illégale de minerais dans le territoire de Djugu. Parmi elles, des ressortissants étrangers et des Congolais, interpellés lors d’une opération militaire ciblée. Le gouverneur militaire Johnny Luboya évoque un « fléau économique » et promet des poursuites exemplaires. En toile de fond, des soupçons de connexions avec des groupes armés, dans une région où l’or alimente depuis des années les circuits informels et les tensions sécuritaires.
La lutte contre l’exploitation illégale des ressources minières s’intensifie dans la province de l’Ituri. Les autorités provinciales ont présenté, mardi 28 avril 2026 à Bunia, quatorze individus interpellés lors d’une opération militaire dans le territoire de Djugu. Les suspects, dont onze ressortissants chinois et trois Congolais, sont accusés d’activités illicites dans le secteur de l’or.
Cette opération s’inscrit dans une offensive plus large engagée par les autorités pour endiguer un phénomène considéré comme un frein majeur à l’économie nationale. Le gouverneur militaire de l’Ituri, Johnny Luboya, n’a pas mâché ses mots, qualifiant l’exploitation illégale de « fléau économique » et dénonçant une « infiltration économique illégale » sur le territoire provincial.
Selon les éléments communiqués, ces exploitants opéraient dans la région de Djugu depuis 2024, dans un contexte marqué par une présence persistante de groupes armés et une gouvernance fragile des ressources naturelles. Leur interpellation a été menée par les forces armées, en collaboration avec le nouveau comité de la Société aurifère du Kilo-Moto (SOKIMO), dans le cadre d’une opération ciblée.
Le lieutenant Jules Ngongo Tshikudi, porte-parole de l’armée en Ituri, a précisé les circonstances de cette intervention. « Leur exploitation illégale a été menée en toute impunité depuis des années », a-t-il déclaré, soulignant la nécessité de mettre fin à ces pratiques qui échappent au contrôle de l’État.
Les quatorze suspects ont été remis aux autorités provinciales le lendemain de leur arrestation et devront désormais répondre devant la justice des faits qui leur sont reprochés. Le gouverneur militaire a ordonné des poursuites judiciaires rigoureuses, insistant sur la nécessité de sanctions exemplaires pour dissuader d’autres acteurs impliqués dans des activités similaires.
Au-delà des arrestations, les autorités s’inquiètent des ramifications de ces réseaux. L’armée a évoqué l’existence de liens possibles entre certains exploitants illégaux et des groupes armés locaux, une situation qui complique davantage la gestion sécuritaire de la province. L’exploitation illicite des minerais, en particulier de l’or, constitue en effet une source de financement pour ces groupes, alimentant un cycle de violence et d’instabilité.
Cette opération intervient dans la foulée de la visite récente du ministre des Mines en Ituri, qui avait appelé à un renforcement des mécanismes de contrôle et à une lutte accrue contre les circuits informels. Elle traduit une volonté des autorités de reprendre la main sur un secteur stratégique, au cœur des enjeux économiques et sécuritaires du pays.
La question de l’exploitation illégale des minerais dépasse le cadre provincial. Elle s’inscrit dans une problématique nationale, régulièrement évoquée au plus haut niveau de l’État. Le président Félix Tshisekedi a récemment appelé à un audit du secteur minier, afin de mieux cerner l’ampleur des activités illicites et leurs impacts sur les finances publiques.
Dans une province riche en ressources mais fragilisée par les conflits, le contrôle des activités minières apparaît comme un enjeu crucial. Les autorités espèrent que ces arrestations marqueront un tournant dans la lutte contre l’exploitation illégale et contribueront à restaurer l’autorité de l’État sur ses ressources naturelles.
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