Dans la chaleur feutrée du Musée national de Kinshasa, la Russie a célébré, jeudi 3 juillet 2025, un double anniversaire à forte portée symbolique : le centenaire de la naissance de Patrice Emery Lumumba, héros de l’indépendance congolaise, et les 65 ans de relations diplomatiques ininterrompues avec la République démocratique du Congo. Une cérémonie officielle et de mémoire partagée, s’est tenue en présence de l’ambassadeur russe Karl Tikhaze, d’universitaires russes, de responsables congolais et de membres de la Fondation Lumumba.
Dans son discours, le diplomate russe a retracé les grandes lignes de ce partenariat historique. Dès le 7 juillet 1960, l’Union soviétique fut l’un des tout premiers pays à reconnaître l’indépendance du Congo, tout juste proclamée. « La Russie n’a jamais cessé d’appuyer la lutte pour la décolonisation de l’Afrique », a-t-il affirmé, rappelant notamment le rôle de Moscou dans l’adoption par l’ONU de la Déclaration de 1960 sur l’octroi de l’indépendance aux peuples coloniaux.
Un héritage vivant
La mémoire de Patrice Lumumba, saluée par Tikhaze comme celle d’un « géant de l’histoire africaine », reste profondément ancrée dans la culture russe. Des rues, des places, des films et des ouvrages lui sont consacrés. Le nom du leader congolais, devenu un symbole mondial de la libération des peuples, orne aussi l’une des plus prestigieuses institutions universitaires de Moscou : l’Université Russe de l’Amitié des Peuples Patrice Lumumba. Fondée en 1960, elle fête elle aussi son 65e anniversaire cette année.
Une délégation conduite par son recteur, Oleg Yastrebov, a fait le déplacement à Kinshasa pour l’occasion. L’université, qui forme depuis des décennies des centaines d’étudiants africains dans des disciplines stratégiques, reste au cœur de la coopération russo-congolaise. La présidente de la Fondation Lumumba, Julianna Lumumba, a exprimé sa « reconnaissance au président Vladimir Poutine » pour avoir maintenu le nom de l’université, tout en saluant « un partenariat respectueux et équilibré entre Moscou et Kinshasa ».
Une coopération en expansion
Au-delà de la mémoire, Karl Tikhaze a insisté sur l’ancrage contemporain des relations bilatérales. « Nos peuples sont de plus en plus proches, et nos gouvernements ne cessent de renforcer une coopération multiforme et mutuellement bénéfique », a-t-il déclaré. Qu’il s’agisse d’éducation, de culture, de politique ou de sécurité, la Russie entend maintenir et approfondir ses échanges avec la RDC dans un esprit de continuité, loin des approches paternalistes du passé colonial.
La cérémonie s’est conclue par le vernissage d’une exposition photographique, retraçant à la fois la vie du premier Premier ministre congolais et l’évolution des relations diplomatiques entre les deux États. Sous les regards mêlés de diplomates, d’étudiants, de curieux et d’artistes, la Russie a rappelé que la mémoire pouvait être un outil d’avenir, et que la diplomatie, parfois, s’écrivait aussi avec émotion.
Loin d’un simple hommage protocolaire, l’événement aura servi de scène pour réaffirmer une alliance historique en pleine réactivation. Kinshasa et Moscou, unies par une mémoire anticoloniale commune, cherchent aujourd’hui à donner un nouveau souffle à leur coopération dans un monde multipolaire en mutation.
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