Jamais la République démocratique du Congo n’avait connu pareille scène : un ancien président de la République, chef d’État durant près de deux décennies, en attente d’un verdict judiciaire qui pourrait sceller à jamais son destin politique et personnel. Joseph Kabila connaîtra son sort ce vendredi 12 septembre, lorsque la Haute Cour militaire de Kinshasa prononcera sa décision après des mois de débats âpres, de révélations explosives et d’accusations d’une gravité inédite. Crimes de guerre, trahison, violences sexuelles, participation à un mouvement insurrectionnel, jusqu’à l’occupation de villes stratégiques de l’Est… la liste des charges est lourde, à la mesure du choc qu’a provoqué ce procès. Pour la première fois dans l’histoire de la RDC, un ex-chef de l’État est jugé par une juridiction militaire. À l’heure où les avocats de la République décrivent Kabila comme le leader caché de la rébellion M23-AFC, et où le parquet a requis la peine capitale, l’attente se fait suffocante. L’heure H approche, et avec elle, l’heure de vérité pour un homme qui a longtemps incarné le pouvoir suprême.
La Haute Cour militaire de Kinshasa a fixé l’échéance : ce vendredi 12 septembre, le verdict sera rendu dans le procès historique de Joseph Kabila. L’ancien président de la République, en exil se retrouve au centre d’une procédure sans précédent. Jamais la RDC n’avait jugé un ancien chef de l’État devant une juridiction militaire.
Des charges d’une gravité exceptionnelle
Les accusations portées par le ministère public dépassent le simple cadre politique. Joseph Kabila est poursuivi pour trahison, crimes de guerre, violences sexuelles, participation à un mouvement insurrectionnel et occupation de Goma et de Bukavu, deux villes symboliques de l’Est congolais. Autant de griefs qui, s’ils étaient retenus, l’inscriraient dans les annales judiciaires du pays comme le premier ex-président condamné pour atteinte à la sûreté de l’État.
Au fil des audiences, le parquet a soutenu que l’ancien chef de l’État serait en réalité le leader de la rébellion Alliance Fleuve Congo/M23, accusée de semer la terreur dans l’Est. Les magistrats sont allés plus loin encore, en contestant jusqu’à son identité, affirmant que Joseph Kabila ne serait autre qu’un imposteur répondant au nom d’Hyppolite Kanambe. Le ministère public a requis la peine de mort, jugeant les preuves accablantes.
Une défense qui crie au complot
De son côté, l’accusé et sa famille politique dénoncent une procédure « fabriquée de toutes pièces » par le régime en place. Les avocats de Kabila soutiennent que le procès est instrumentalisé à des fins politiques, afin de détourner l’attention des échecs sécuritaires et économiques du président Félix Tshisekedi. Ils rappellent que l’ancien chef de l’État a cédé pacifiquement le pouvoir en 2019, une première dans l’histoire de la RDC, et accusent le gouvernement actuel de vouloir réécrire l’histoire à son avantage.
L’heure de vérité
Cette affaire suscite des débats passionnés dans l’opinion. Certains y voient un signal fort envoyé contre l’impunité des élites politiques, d’autres une manœuvre périlleuse qui pourrait fracturer davantage un pays déjà en proie aux violences et aux crises.
Vendredi, lorsque les juges de la Haute Cour militaire entreront dans la salle d’audience pour prononcer leur décision, c’est bien plus que le sort d’un homme qui sera en jeu. Le verdict marquera une étape inédite dans l’histoire de la RDC et pèsera sur l’équilibre fragile de ses institutions. Pour Joseph Kabila, l’heure H va sonner : ce sera l’heure de vérité.
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