Un but, une victoire, et déjà une promesse. Pour leur entrée en lice dans la Coupe d’Afrique des nations 2025, les Léopards de la République démocratique du Congo ont choisi l’efficacité plutôt que l’éclat. Face au Bénin, mardi à Rabat, les Congolais ont fait le strict nécessaire (1-0), s’offrant trois points précieux et un premier pas maîtrisé dans un tournoi où chaque détail compte. Sans briller sur la durée, la RDC a montré un visage rassurant : une entame autoritaire, une solidité défensive préservée jusqu’au bout, et une capacité à se créer des occasions franches. À l’heure où se profile un affrontement autrement plus relevé face au Sénégal, l’un des grands favoris de la compétition, ce succès inaugural vaut autant pour le classement que pour la confiance. Dans une CAN souvent impitoyable pour les équipes hésitantes, les Léopards ont rappelé qu’ils savent gagner, même sans dominer de bout en bout.
En attendant de défier le Sénégal, l’un des favoris déclarés de la CAN 2025, la République démocratique du Congo a assuré le minimum syndical pour son entrée en compétition. Les Léopards se sont imposés face au Bénin (1-0), mardi à Rabat, au terme d’un match globalement maîtrisé mais longtemps indécis.
Dès l’entame, les Congolais ont pris le contrôle du jeu, imposant leur rythme et leur impact physique. Cette domination initiale a été rapidement concrétisée. À la 16ᵉ minute, sur un long ballon d’Arthur Masuaku, Theo Bongonda a profité d’une erreur défensive béninoise pour ouvrir le score. L’attaquant du Spartak Moscou a conclu d’un pointu du pied gauche, offrant à la RDC un avantage précoce.
Efficacité, discipline et occasions manquées
Après l’ouverture du score, les Léopards ont continué à se projeter, sans toutefois parvenir à se mettre définitivement à l’abri. Le Bénin, plus entreprenant en fin de rencontre, a fait planer la menace d’une égalisation tardive, obligeant la défense congolaise à rester vigilante jusqu’au coup de sifflet final.
En seconde période, la RDC a pourtant eu l’occasion de plier le match. À la 51ᵉ minute, Cédric Bakambu a cru doubler la mise, avant que la VAR n’annule son but pour une position de hors-jeu de Nathanaël Mbuku. Plus tard, à la 70ᵉ, l’attaquant congolais s’est heurté au gardien béninois Saturnin Allagbe, auteur d’une parade décisive.
Sans être flamboyants, les Léopards ont tenu bon. Cette victoire inaugurale, précieuse sur le plan comptable, leur permet d’aborder avec sérénité le choc à venir face au Sénégal. Un rendez-vous qui dira davantage sur les ambitions réelles de la RDC dans cette CAN 2025.
Pitshou Mulumba
