Après quatre jours de discussions entre autorités publiques et chefs traditionnels venus de toutes les provinces du pays, le Forum national des affaires coutumières s’est achevé à Kinshasa sur un appel à la cohésion nationale. Devant plus de 600 chefs coutumiers réunis au stade Tata Raphaël, la Première ministre Judith Suminwa Tuluka a salué une rencontre « historique » consacrée au rôle des autorités traditionnelles dans la stabilité des communautés et le développement local. La cheffe du gouvernement a exhorté les participants à dépasser leurs divergences afin de préserver les intérêts supérieurs du pays. Ces assises ont également débouché sur plusieurs recommandations visant à renforcer le statut et l’autorité des chefs coutumiers en République démocratique du Congo.
La Première ministre Judith Suminwa Tuluka a procédé, jeudi 5 mars à Kinshasa, à la clôture du Forum national des affaires coutumières (FNAC), une rencontre inédite qui a réuni plus de 600 chefs coutumiers venus des 26 provinces de la République démocratique du Congo. Organisées au stade Tata Raphaël, ces assises avaient pour objectif de réfléchir au renforcement du pouvoir traditionnel et à son rôle dans la stabilité et le développement des communautés.
Mis en place par le gouvernement à travers le ministère de l’Intérieur, Sécurité, Décentralisation et Affaires coutumières, ce forum de quatre jours s’est tenu sous le thème : « Renforcement de l’autorité coutumière, gage de stabilité, de développement, de sécurité et de cohésion des communautés en République démocratique du Congo ».
La cérémonie de clôture s’est déroulée en présence du Vice-Premier ministre et ministre de l’Intérieur, Jacquemain Shabani Lukoo, ainsi que du vice-ministre des Affaires coutumières, Mwami Ndeze Katurebe.
Un cadre inédit pour structurer la gouvernance coutumière
Durant quatre jours de travaux, les chefs coutumiers ont échangé sur la mise en place d’une politique nationale des affaires coutumières, assortie de mécanismes de mise en œuvre et de suivi. Cette démarche s’inscrit dans les orientations du président Félix Tshisekedi, qui avait appelé à une meilleure structuration du pouvoir traditionnel lors de l’ouverture du forum.
La particularité de ces assises a résidé dans l’implication de plusieurs acteurs institutionnels et sociaux, notamment des autorités politiques et administratives du niveau central et provincial, des experts ainsi que des représentants de la société civile.
Les discussions ont permis d’aborder des questions essentielles liées à la gouvernance traditionnelle, notamment le rôle des chefs coutumiers dans la prévention des conflits, la gestion des communautés et l’accompagnement du développement local.
Le gouvernement appelle à la responsabilité des autorités traditionnelles
Intervenant au cours de la cérémonie, le Vice-Premier ministre Jacquemain Shabani a insisté sur la responsabilité des chefs coutumiers dans la consolidation de la paix sociale et de la cohésion nationale.
« Les chefs coutumiers doivent demeurer les premiers artisans de la cohésion dans nos villages et nos territoires. Le respect des lois et des coutumes est une condition essentielle pour garantir la paix et la quiétude au sein de nos communautés », a-t-il déclaré.
Pour le gouvernement, les autorités traditionnelles constituent des acteurs essentiels dans la gestion des communautés et dans la prévention des tensions locales.
« Transcender les divergences pour défendre les intérêts du pays »
Clôturant officiellement les travaux, la Première ministre Judith Suminwa Tuluka a exhorté les chefs coutumiers à mettre en pratique les enseignements tirés de ces échanges.
« Je vous encourage à capitaliser les matières reçues et les expériences partagées durant ce forum afin d’améliorer la gestion de vos entités et de renforcer la cohésion au sein de vos communautés », a-t-elle déclaré.
Pour la cheffe du gouvernement, cette rencontre constitue une étape importante dans la consolidation de l’unité nationale et dans la valorisation du rôle des autorités traditionnelles.
« Cette rencontre historique démontre la volonté des chefs coutumiers de la République démocratique du Congo de transcender leurs divergences pour défendre les intérêts supérieurs de notre pays », a-t-elle affirmé.
Des recommandations pour renforcer l’autorité coutumière
À l’issue de ce forum stratégique, plusieurs recommandations ont été formulées par les participants afin de renforcer la gouvernance coutumière.
Parmi les principales propositions figurent notamment la révision de la loi de 2015 portant statut des chefs coutumiers, la restauration des tribunaux coutumiers pour le règlement des litiges traditionnels ainsi que la création d’un cadre institutionnel autonome de coordination des autorités coutumières.
Les chefs traditionnels ont également plaidé pour le paiement régulier de la rétrocession de 40 % en faveur des entités territoriales décentralisées (ETD) et pour une meilleure prise en charge des conflits coutumiers par les mécanismes traditionnels, dans le respect des arbres généalogiques des familles régnantes et des pratiques ancestrales.
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